メタラーの友人オススメの名作アクション「ロックマンＸ」スマホ(iPhone版)をプレイしてみたのですが、どうにも物理ボタンではないスマートフォンでアクションゲームをするのは苦手でして…。かといって、ボタンの反応が悪いとか配置が悪いとかそういうわけでもなく、きっとスマホでロックマンをしたい人はおそらくこの位置にあって然るべきだと考えていると思います。
結局は反射神経を要するゲームは遊びづらいってことか？と考えていたのですが、そういえばあのジャンルがあるじゃないか。そう、シューティングです！

スマートフォンのその直感的な操作性がシューティングとの相性が良く、移植作から基本無料アイテム課金ゲーまで、かなり多くのタイトルがリリースされています。

完全無料の名作シューティングがまんま楽しめる

今回プレイしたのは「怒首領蜂 一面番長」というタイトル、名作シューティングのスマホ版です。

「怒首領蜂」に出会ったのはシューティングゲーム好きな同僚に勧められたことがきっかけでしたが、当時シューティングというと「グラディウス」や「ゼビウス」止まりだった私が初めてその画面を目にした時、これは何かのバグなのでは…？と思う程画面いっぱいに飛び交う無数の弾に怯んだものでした。（今でも怯みますが…）

何かの間違いなのでは…？

本作は過去のシリーズ作品とは異なり、ステージ上で強化アイテムが出てくるのではなく、特定の敵や障害物を破壊することで出てくる「コイン」を集めて、クリア後に武器の強さやスピード、手数の多さやその他の能力を強化するという今風のアプローチです。
指一本で自機を操作し、レベルアップ強化というオリジナルとの仕様の違いに従来のファンの方は違和感を感じられるのかもしれませんが、面白いです。操作はオリジナルよりも直感的で動かし易いはずなのに、やはり難しくて骨太です。こんなんで難しいとか言ってたらオリジナルのファンに怒られそうですが…。ただ繰り返しプレイすることでステージの構成や敵の攻撃方法、弾の避け方を少しずつ覚えていき、確実に上達する楽しさはシューティングならではです。

説明がやや曖昧だった強化対象と使用感

さすが名作だけあってステージはもちろんですが、集めた「コイン」で行った強化も奥が深くて楽しいです。この強化、種類が豊富にあるのですが、公式サイトや攻略サイトなどの情報も少なければゲーム内での説明も意外と不親切で、一体どれを強化すべきか、そもそもどんな効果が得られるかなどちょっと曖昧でした。

特に曖昧だったものは以下です。

■COMMON CUSTOM
A.I.の2pを召喚できる
説明：A.I.の2pを召喚し一緒に敵と戦います
A.I.フレンドを召喚できる
説明：A.I.フレンド（仮）を召喚し一緒に敵と戦います

なんとなく想像は付くけれど…

「A.I.の2pを召喚できる」は、なんとなく想像できる通り自動の別キャラクターが一緒に出撃してくれます。特に出撃回数などの制限もありませんが、このA.I.2Pのステージでの撃破はプレイヤーの撃破率にカウントされないため、高撃破率を狙っている方は外しておきましょう。そして火力が機体分増すと思いきやそこは上手にバランス調整されているようで、若干敵が固くなっています。単体でプレイした方が画面も邪魔にならず撃破率やスコアも狙い易く、スムーズに進めることができます。

さらに強化を進めて行くと「A.I.の2p,3pを召喚できる」も出てきますが、やはりバランス調整が入りあまり恩恵はありません。

そして「A.I.フレンドを召喚できる」ですが、自分のアカウント等を作成する機能は見られませんので、どうやら開発側が用意したNPCと思われます。機能としては「A.I.の2pを召喚できる」と同じですが、どのキャラクターも総じてレベルが低くやはり自動操縦なので、はっきり言って大きく貢献されることはありません。

お気に入り登録的に「フレンド登録」もできますが。

続いて曖昧なのは、その自動サブキャラクターの知能を強化する「A.I.CUSTOM」です。

■A.I. CUSTOM
A.I.の安全察知性能を上げる
説明：A.I.の安全察知性能を上げ回避性能を高めます
A.I.の危険察知性能を上げる
説明：A.I.の危険察知性能を上げ回避性能を高めます
A.I.の回避性能を上げる
説明：A.I.の回避性能を上げ回避性能を高めます
A.I.の見切り性能を上げる
説明：A.I.の見切り性能を上げ回避性能を高めます
A.I.の移動速度を上げる
説明：A.I.の移動速度を上げ回避性能を高めます

ちょっと雑な説明

説明全部同じじゃないか！

結局公式サイト等にも情報が載っていないので、強化してみた効果、使用感をお伝えいたします。

曖昧な「A.I. CUSTOM」はほぼ上げる必要なし？

先述の「A.I.の2p（,3p）を召喚できる」機能を使って初めて効果が現れる「A.I. CUSTOM」なわけですが説明がちょっと分かりにくく、どんな効果を生んでくれるのか謎です。これを強化しないと、自動操縦のサブ機はほとんど移動することはありません。が、実は強化しなくても敵の弾をそこそこ避けてくれるんです。逆に「安全察知性能」を強化してみると、確かに安全を察知したのか大きく動いてくれるようになったのですが、時々安全を察知し過ぎてとんでもないところに移動することが出てきます。

安全を察知し過ぎて画面右上端に突っ込んでいきます

これだけあまりにも画面から離れた場所に移動されてしまうと今度は火力が弱くなってしまいます。かといってこの「安全察知性能」を高めることで被弾が少なくなるかというと、それほど変化はなく、死ぬ時は死ぬ印象です。次に「危険察知性能」を強化してみたのですが、やはり目に見えて大きな変化は見られず、今度は危険を察知して余計に無駄に画面いっぱい動着回るようになりました。

では「回避性能を上げる」これはどうでしょう。回避性能ってくらいだからさぞかし回避してくれるのでは！？と期待してレベルMAXまで強化したところ、なんとな～く被弾率が下がった気がします。なんとな〜く。
そして「見切り性能」これを上げるとどうやらちゃんと敵目掛けて攻撃してくれるようになるようです。これは一見便利そうなのですが、敵を狙ってくれることによって左右に大きく移動することになるので、守備範囲にバラつきが出てきます。要するに、左右にふらふら移動するので邪魔なんです。

「A.I.CUSTOM」全てレベルをMAXにしてみても、感覚的にちょっと被弾しなくなるなあ程度で、場合によってはステージ中に普通に3回死ぬので、寧ろ何も強化しなくても変わらないんじゃないか…？くらいのレベルでした。

どれを優先的に強化した方が良い？

これはもう好みだと思いますが、３キャラクター強化してみた印象として。
まずは「コイン」の取りこぼし防止に「FIGHTER CUSTOM」の「アイテム回収範囲」を広げるを３くらいにしておくと回収が楽でした。強化にはコインをガツガツ使うことになるので１つがとても貴重になりますが、レベル３程度であればそこまで１〜２回プレイすれば獲得できる枚数ではないかと。

貴重なコイン１つの取りこぼしが勿体無い！

そしてやはり「SHOT CUSTOM」で火力を上げるのが良いと思われますが、攻撃範囲が広まるオプションの強化、増加は優先的に上げると撃破やコインの取りこぼしが減ります。続いて連射速度の強化で手数を増やすとかなり楽になりました。

※有識者の方、他にご助言いただけそうであれば是非コメント等でご教示くださいませ！

ただ無料で怒首領蜂が楽しめるのはとても有り難いので一度は是非プレイしてみてください。現在はアイテム課金など一切なしです。そして本作は「難し過ぎる」ことで有名なシューティングですが、こうしてある程度の強化ポイントが設けられていることで、比較的初心者も楽しみ易いのではないかと思います。
かつてシューティング好きな私の同僚は「世の中にはシューティングが出来る人と出来ない人がいる」という事を話していたのですが、こういった敷居を下げることで初心者もシューティングに触る良い機会なのではないでしょうか。

ちなみに私ですが、シューティングはどヘタクソです。でも時々「ダライアスバースト」など時々プレイすると、ヘタクソなりにやっぱりシューティングって自分が動かしてる感が強くて面白いんですよね。

PSPダライアスバースト、ヘタクソなりに中毒性が強くて没頭します

怒首領蜂シリーズのゲーム画面はその恐ろしい弾数から敬遠しがちですが、プレイしてみると意外と弾をスイスイ避けられて壮快です。
シューティング苦手な方も是非お試しくださいませ。